Qualifie un état pathologique, une infection ou une anomalie biologique qui ne produit aucun symptôme perceptible par le patient. La personne porteuse de la maladie ou du trouble ne présente aucun signe clinique apparent, bien que les examens paracliniques (analyses, imagerie) puissent révéler des anomalies. Exemples courants : hypertension artérielle débutante, diabète de type 2 précoce, certaines infections (VIH, hépatites, COVID-19), hypercholestérolémie, ostéoporose. Cette période silencieuse peut durer des années et retarde souvent le diagnostic, d’où l’importance du dépistage préventif.
