Structure cérébrale centrale située sous le thalamus, véritable chef d’orchestre de l’homéostasie corporelle. Mécanisme : intègre les informations nerveuses et hormonales pour réguler le système nerveux autonome et l’axe hypothalamo-hypophysaire. Fonctions essentielles : thermorégulation (ajustement à 0,01°C près), régulation de la faim et de la satiété (hormones leptine, ghréline), cycle veille-sommeil (production de mélatonine via l’épiphyse), soif et équilibre hydrique, comportement sexuel et reproduction, réponses émotionnelles et au stress (axe HPA produisant le cortisol).
