Stérols d’origine végétale structurellement apparentés au cholestérol animal, présents naturellement dans les huiles végétales, noix, graines, légumineuses et céréales complètes. Ils agissent au niveau intestinal en entrant en compétition avec le cholestérol alimentaire et biliaire pour leur absorption, réduisant ainsi le cholestérol LDL sanguin de 7 à 10% à raison de 2g/jour. Mécanisme : leur structure similaire leur permet de remplacer le cholestérol dans les micelles digestives, favorisant son élimination fécale. Incorporés dans certains aliments enrichis (margarines, yaourts), ils constituent une approche nutritionnelle préventive des maladies cardiovasculaires. Une alimentation végétale diversifiée en apporte naturellement 200-400 mg/jour.
