Partie inférieure du pharynx (gorge), située en arrière du larynx, s’étendant depuis l’os hyoïde jusqu’à l’œsophage (environ au niveau de la 6e vertèbre cervicale). Carrefour aéro-digestif où se croisent les voies respiratoires (vers larynx et trachée) et digestives (vers œsophage). Lors de la déglutition, l’épiglotte bascule pour fermer l’entrée du larynx et diriger le bol alimentaire vers l’œsophage, évitant les fausses routes. Tapissé d’une muqueuse stratifiée résistante, il peut être le siège d’infections (pharyngites), reflux gastro-œsophagien ou cancers (tabac, alcool).
