Molécules de la famille des quinones, caractérisées par un noyau anthracène tricyclique. Formées par oxydation des anthrones lors du séchage de la plante. Mécanisme : stimulent le péristaltisme intestinal en irritant la muqueuse colique et en inhibant la réabsorption d’eau et d’électrolytes, provoquant un effet laxatif puissant 6-12h après ingestion. Présents dans : séné, cascara, bourdaine, aloès, rhubarbe de Chine. Laxatifs efficaces mais d’usage ponctuel uniquement. L’usage prolongé (>10 jours) peut entraîner dépendance, déséquilibres électrolytiques et mélanose colique.
