Substance qui inhibe la croissance bactérienne (effet bactériostatique) ou détruit les bactéries (effet bactéricide). Les bactéries, micro-organismes unicellulaires procaryotes, peuvent être commensales (flore normale), bénéfiques ou pathogènes. Les antibactériens agissent par divers mécanismes : altération de la paroi bactérienne, perturbation de la membrane, blocage de la synthèse protéique ou de l’ADN. Ce terme englobe les antibiotiques médicamenteux mais aussi les antiseptiques locaux et de nombreuses substances naturelles (huiles essentielles, propolis, argent colloïdal). L’usage préventif passe par l’hygiène, le renforcement immunitaire et le maintien d’un microbiote équilibré, limitant ainsi le recours systématique aux antibiotiques et la résistance bactérienne.
