Formations lymphoïdes stratégiquement situées dans l’oropharynx, constituant la première ligne de défense immunitaire contre les agents pathogènes inhalés ou ingérés. Elles forment l’anneau lymphatique de Waldeyer avec trois paires : amygdales pharyngées (végétations adénoïdes, nasopharynx), palatines (latéralement dans la gorge, visibles) et linguales (base de la langue). Riches en lymphocytes B et T, elles produisent des anticorps (IgA sécrétoires) et activent la réponse immunitaire adaptative. Les cryptes amygdaliennes capturent et présentent les antigènes aux cellules immunitaires. Les amygdalites répétées signalent souvent un déséquilibre immunitaire.
