Terme anglophone désignant les saponosides, hétérosides végétaux composés d’une partie glucidique hydrophile (un ou plusieurs sucres) liée à une génine lipophile (aglycone) de structure triterpénique ou stéroïdique. Leur structure amphiphile (double affinité eau-lipides) leur confère des propriétés tensioactives : formation de mousse dans l’eau, interaction avec les membranes cellulaires et le cholestérol. Effets biologiques : expectorant (facilite l’expectoration), immunostimulant, hypocholestérolémiant, anti-inflammatoire, adaptogène. Présentes dans de nombreuses plantes médicinales : ginseng, réglisse, marronnier d’Inde, lierre grimpant, saponaire. Précautions : certaines saponosides sont hémolytiques par voie intraveineuse mais sans danger par voie orale. Éviter en cas de gastrite, utiliser avec discernement selon la plante.
