Macromolécules essentielles formées par l’assemblage d’acides aminés reliés par des liaisons peptidiques. Une protéine adopte une structure tridimensionnelle complexe (primaire, secondaire, tertiaire, quaternaire) déterminant sa fonction spécifique. Rôles physiologiques : structure cellulaire (collagène, kératine), catalyse enzymatique, transport (hémoglobine), défense immunitaire (anticorps), signalisation hormonale et contraction musculaire. Mécanisme : synthèse via la transcription de l’ADN et la traduction ribosomale. Besoins : environ 0,8-1g/kg/jour chez l’adulte, davantage chez les sportifs, enfants ou seniors. Sources complètes : animales (viandes, poissons, œufs, produits laitiers) ; végétales : associations céréales-légumineuses pour couvrir tous les acides aminés essentiels.
