Technique traditionnelle d’extraction des composés aromatiques volatils des plantes par entraînement à la vapeur d’eau. Le matériel végétal est immergé dans l’eau portée à ébullition. La vapeur se charge des molécules aromatiques liposolubles qui, après condensation dans un serpentin refroidi, se séparent en deux phases : l’huile essentielle (phase lipophile surnageante) et l’hydrolat (phase aqueuse contenant traces aromatiques et composés hydrosolubles). Procédé doux préservant les principes actifs thermosensibles si conduit à basse pression. Méthode ancestrale privilégiée en aromathérapie familiale et artisanale pour sa simplicité et son respect des molécules thérapeutiques.
