Réaction immunitaire excessive et potentiellement fatale caractérisée par une libération massive et incontrôlée de cytokines pro-inflammatoires (interleukines IL-6, IL-1, TNF-alpha, interférons). Cette “tempête cytokinique” provoque une inflammation systémique aiguë avec fièvre élevée, hypotension, défaillances multi-organes et coagulation intravasculaire disséminée.
Déclencheurs : infections virales sévères (Covid-19, grippe), certains cancers, immunothérapies (CAR-T cells), anticorps monoclonaux. Le système immunitaire perd sa régulation physiologique, les cytokines amplifiant réciproquement leur production dans une boucle d’emballement pathologique.
Urgence médicale nécessitant soins intensifs : immunosuppresseurs (tocilizumab anti-IL-6, corticoïdes), support vital. Prévention difficile ; surveillance étroite lors de traitements à risque.
Synonyme : orage cytokinique, syndrome de libération des cytokines (SLC).