Segment du système respiratoire s’étendant de la trachée jusqu’aux alvéoles pulmonaires, par opposition aux voies respiratoires hautes (nez-larynx). Elles comprennent la trachée, les bronches principales, les bronchioles et les alvéoles pulmonaires où s’effectuent les échanges gazeux (hématose) entre l’air et le sang. Ces structures sont tapissées d’un épithélium cilié produisant du mucus qui piège les particules et agents pathogènes, évacués par le mouvement ciliaire ascendant (escalator mucociliaire). Les infections des voies respiratoires basses (bronchites, pneumonies) sont généralement plus graves que celles des voies hautes.
