Composés polyphénoliques végétaux dotés de propriétés astringentes, hémostatiques et antioxydantes. Ils précipitent les protéines, créant en bouche une sensation de sécheresse et d’astringence. Sur les tissus et muqueuses, ils induisent une vasoconstriction et un resserrement tissulaire, d’où leurs usages en cas de diarrhées, saignements, inflammations buccales ou cutanées. On distingue deux catégories : les tanins hydrolysables (galliques et ellagiques, présents dans le chêne, grenadier) et les tanins condensés ou proanthocyanidols (dans le thé, raisin, pomme), plus résistants mais pouvant s’hydrolyser en milieu acide et chaud.
