Structure musculaire circulaire ou annulaire entourant un orifice naturel, agissant comme valve physiologique. Sa contraction (fermeture) ou relaxation (ouverture) régule le passage de contenus (aliments, urines, fèces, sécrétions). Types : sphincters lisses involontaires (cardia, pylore, sphincters urétéraux, sphincter d’Oddi) contrôlés par le système nerveux autonome, et sphincters striés volontaires (sphincter anal externe, sphincter urétral externe) permettant une maîtrise consciente. Fonctionnement : équilibre entre tonus de repos (maintient fermeture), relaxation réflexe ou volontaire (permet passage), et coordination avec musculature environnante. Dysfonctions sphinctériennes : reflux gastro-œsophagien, incontinence, constipation fonctionnelle. L’approche naturelle intègre : rééducation périnéale, gestion du stress (hypertonicité), alimentation adaptée, et plantes régulatrices du transit selon le sphincter concerné.
