Qualifie une cellule ou un organisme possédant huit exemplaires complets (8n) de chaque chromosome, au lieu des deux habituels (2n) chez les organismes diploïdes. Cette multiplication chromosomique, appelée polyploïdie, survient naturellement chez certaines plantes (notamment céréales et fruitiers) où elle augmente souvent la taille des organes, la résistance et la productivité. Chez l’humain, l’octoploïdie est exceptionnelle et incompatible avec le développement normal, bien que des cellules octoploïdes puissent exister transitoirement dans certains tissus en régénération (foie) ou en situation pathologique. Ce phénomène illustre l’importance de la régulation fine de la division cellulaire et de l’intégrité du patrimoine génétique pour le maintien de la santé.
