Incapacité des veines des membres inférieurs à assurer efficacement le retour veineux vers le cœur, particulièrement contre la gravité. Cette défaillance résulte d’une altération des valvules veineuses (qui empêchent le reflux sanguin) et/ou d’une perte de tonicité des parois veineuses. Le sang stagne, augmentant la pression hydrostatique, provoquant œdèmes, lourdeur, douleurs, crampes nocturnes et, au stade avancé, varices visibles puis ulcères variqueux.
