Qualifie une cellule contenant un seul exemplaire de chaque chromosome (n chromosomes), soit la moitié du nombre diploïde caractéristique de l’espèce. Chez l’humain, les cellules haploïdes sont exclusivement les gamètes (spermatozoïdes et ovocytes) comportant 23 chromosomes. Cette réduction chromosomique s’effectue lors de la méiose, division cellulaire spécialisée où le matériel génétique est divisé de moitié. La fusion de deux gamètes haploïdes lors de la fécondation restaure le nombre diploïde (46 chromosomes chez l’humain), combinant ainsi les patrimoines génétiques maternel et paternel. Ce mécanisme assure la diversité génétique et la stabilité du génome à travers les générations.
