Alcool primaire de formule CH₃-CH₂-OH, liquide incolore, volatil et inflammable, miscible à l’eau. L’éthanol agit comme dépresseur du système nerveux central en modulant les récepteurs GABA et en inhibant les récepteurs glutamatergiques. Il peut être d’origine naturelle (fermentation de sucres par levures) ou synthétique (hydratation de l’éthylène). Les teintures-mères et alcoolatures utilisent ses propriétés conservatrices et extractives. L’éthanol possède aussi des propriétés antiseptiques locales. Attention : sa consommation chronique entraîne hépatotoxicité, neurotoxicité et dépendance.
