Se dit de phénomènes biologiques cycliques dont la période est d’environ 24 heures, synchronisés par l’alternance lumière-obscurité. Le rythme circadien, orchestré par l’horloge biologique située dans les noyaux suprachiasmatiques de l’hypothalamus, régule de nombreuses fonctions : alternance veille-sommeil, sécrétion hormonale (cortisol, mélatonine), température corporelle, pression artérielle, métabolisme. La lumière bleue capturée par la rétine inhibe la mélatonine, maintenant l’éveil.
