Polysaccharide structural composé de longues chaînes linéaires de glucose liées par des liaisons β-1,4-glycosidiques, formant le principal constituant des parois cellulaires végétales. Cette structure confère rigidité et résistance aux tissus végétaux.
Abondante dans le lin, chanvre, ortie et tous les végétaux, la cellulose est totalement insoluble dans l’eau. L’organisme humain ne possède pas les enzymes (cellulases) nécessaires pour la digérer, contrairement aux herbivores dont la flore intestinale contient des bactéries et champignons symbiotiques capables de la dégrader.
Pour l’humain, elle constitue une fibre alimentaire insoluble essentielle : elle stimule le transit intestinal, augmente le volume des selles, nourrit le microbiote et contribue à la prévention de troubles digestifs et métaboliques.