Famille d’hormones stéroïdiennes synthétisées principalement dans les gonades (testicules chez l’homme, ovaires chez la femme en quantité moindre) et les glandes surrénales à partir du cholestérol via plusieurs étapes enzymatiques. Les principaux androgènes sont la testostérone, la dihydrotestostérone (DHT, forme plus active), et la déhydroépiandrostérone (DHEA, précurseur). Chez l’homme, ils induisent le développement des caractères sexuels primaires (organes reproducteurs) et secondaires (pilosité, voix grave, masse musculaire, libido), la spermatogenèse et l’agressivité. Chez la femme, ils servent de précurseurs aux œstrogènes via l’aromatase, régulent la libido, la masse musculaire et osseuse. Un excès chez la femme provoque hirsutisme, acné, troubles du cycle (syndrome des ovaires polykystiques).
