Molécule amphiphile possédant une double affinité chimique : une partie hydrophile (qui aime l’eau) et une partie lipophile (qui aime les graisses), portées par deux régions distinctes de la même molécule. Mécanisme : cette structure permet de réduire la tension superficielle entre deux phases non miscibles (eau/huile), facilitant leur mélange en formant des micelles ou émulsions. Les tensioactifs sont essentiels en cosmétique naturelle (lécithine, saponines) pour créer crèmes, savons et shampoings. Dans l’organisme, ils assurent l’émulsion des graisses (bile, surfactant pulmonaire). Leur caractère amphiphile explique leurs propriétés détergentes, émulsifiantes et moussantes.
