Maladie carentielle grave causée par un déficit prolongé en vitamine C (acide ascorbique), vitamine hydrosoluble non synthétisable par l’organisme humain. Mécanisme : la vitamine C est cofacteur essentiel d’enzymes impliquées dans la synthèse du collagène (protéine structurale des tissus conjonctifs, vaisseaux sanguins, os, cartilages). Sa carence entraîne fragilité vasculaire et défaut de cicatrisation. Symptômes progressifs : asthénie intense, hémorragies (gingivales, cutanées, musculaires), troubles de la cicatrisation, douleurs ostéo-articulaires, anémie, immunodépression. Historiquement fréquent chez les marins (alimentation pauvre en végétaux frais), devenu rare dans les pays développés mais persiste chez personnes carencées (isolement social, alcoolisme, malnutrition).
