Molécules précurseurs végétales de la vitamine A (rétinol), principalement les caroténoïdes et particulièrement le bêta-carotène. Mécanisme : après ingestion, ces pigments sont clivés dans l’intestin grêle et le foie par une enzyme (bêta-carotène 15,15′-monooxygénase) pour produire du rétinol actif selon les besoins de l’organisme. Avantages : contrairement au rétinol préformé (sources animales), la conversion est régulée, évitant les risques de surdosage. Sources : légumes et fruits colorés (carottes, patates douces, épinards, mangues, abricots). Facteurs optimisant la conversion : consommation avec des lipides (caroténoïdes liposolubles), bon statut en zinc et fer.
