Méthode d’extraction par voie aqueuse consistant à plonger la matière végétale dans l’eau froide, porter progressivement à ébullition puis maintenir une légère ébullition à couvert durant 5 à 30 minutes selon la dureté des tissus. Processus : la chaleur prolongée fragmente les parois cellulaires épaisses (cellulose, lignine) des parties végétales résistantes (racines, rhizomes, écorces, graines non aromatiques, bois, certains fruits secs), permettant l’extraction optimale de composés peu volatils (minéraux, tanins, mucilages, alcaloïdes). Filtration après refroidissement partiel. Exemples : décoction de bardane (racine dépurative), réglisse (expectorante), prêle (reminéralisante). Limite : destruction partielle des composés thermosensibles (vitamines, enzymes). La décoction peut utiliser d’autres solvants (alcool, vinaigre) pour extraire des principes actifs spécifiques, sortant alors du cadre strict des tisanes.
