En chimie, qualifie une molécule dépourvue de polarité électrique, c’est-à-dire dont les charges positives et négatives sont uniformément réparties et se neutralisent mutuellement. Les molécules apolaires présentent un caractère hydrophobe (elles ne se mélangent pas à l’eau) et lipophile (elles se dissolvent dans les graisses). Cette propriété est fondamentale en aromathérapie et phytothérapie : les composés apolaires des huiles essentielles traversent facilement les membranes cellulaires lipidiques, expliquant leur rapidité d’action et leur absorption cutanée efficace. Exemples : terpènes, hydrocarbures aromatiques.
